4 SOURCES D’ALIMENTS POUR LA PLANTE

Les réserves minérales du sol :
On distingue les éléments solubles échangeables et les éléments totaux de la roche mère présente en blocs ou en particules sableuses et limoneuses dans le sol. Ces éléments de la roche-mère constituent un stock lentement libérable.

Les restitutions organiques et les apports divers :
• Par la décomposition des résidus de récolte et des racines de la canne ou du brûlage
• Par les impuretés et les sels de l’eau de pluie et de l’eau d’irrigation

La fixation microbienne de l’azote :
Cette fixation se fait à partir de l’azote de l’air grâce à une association avec des bactéries au niveau des racines. Elle est peu importante mais non négligeable.

Les engrais minéraux ou organiques :
Qui constituent un complément aux autres sources

LE CYCLE DES ELEMENTS

A la récolte, de grandes quantités d’éléments sont exportées. D'autres pertes résultent de :
• l’érosion du sol
• du lessivage des éléments solubles par l’excès d’eau de pluie ou d’arrosage
• de l’asphyxie du sol qui entraîne des pertes gazeuses d’azote par dénitrification.

Pour maintenir le potentiel de production, ces éléments doivent être remplacés par des apports d’engrais.

BESOINS DE LA CANNE EN ELEMENTS MINERAUX

Après dessication, l’analyse de la matière sèche, (environ 1/3 de la canne usinable) fait apparaître l’existence d’éléments minéraux.

18 éléments principaux sont nécessaires :
• Carbone (C), hydrogène (H), oxygène (O) sont fournies par l’air et l’eau
Les 15 autres proviennent du sol et de la pluie
• Azote (N), phosphore (P), potassium (K), calcium (Ca), magnésium (Mg), soufre (S) : dont la plante a besoin en grande quantité.
• Fer (Fe), manganèse (Mn), cuivre (Cu), zinc (Zn), bore (B), molybdène (Mo) et chlore (Cl) dont la plante a besoin en petite quantité.
• 2 éléments supplémentaires sont nécessaires également en quantité relativement forte : la silice (Si) et, en faible quantité, le sodium (Na).

Le tableau suivant donne un exemple de teneurs et d’exportations

Eléments présents dans la canne usinable (cycle classique 12 mois) : exportations moyennes et fourchette de variation

Il faut remarquer que les besoins de la culture en cours de cycle sont souvent supérieurs à ces teneurs mesurées sur les cannes usinables, notamment pour ce qui est de l’azote et de la potasse. Au cours de la maturation, certains éléments retournent au sol, avec la chute des vieilles feuilles ou par exsudation racinaire.