N ET LA PLANTE

Son rôle
L’azote se concentre aux points de croissance. Chaque tissu aune teneur en N caractéristique :
Méristèmes, limbes, fuseaux, entre-noeuds….

L’azote est présent dans la chlorophylle (pigmentation verte des feuilles)

L’azote influe sur la composition et le développement de la canne : tallage-croissance des tiges, teneur en sucre, par un grand nombre de fonctions vitales.

L’azote est nécessaire à la canne en quantité adéquate : la réaction à N pendant la " grande croissance " est considérable par rapport au début ou à la fin du développement. Ceci est fortement lié au développement du système racinaire.

Le taux d’absorption est indépendant des besoins immédiats et l’azote absorbé peut être mis en réserve et utilisé plus tard. Mais les apports tardifs augmentent la teneur en humidité et en sucres réducteurs et diminuent le rendement industriel. Une canne récoltée à 12 mois ne doit pas être fertilisée au delà du 6ème mois.

L’effet de l’azote est fortement dépendant des facteurs climatiques : notamment lumière-eau et température.
Par exemple : éviter des fortes applications de N si l’ensoleillement est réduit ou si la canne subit des déficits hydriques importants.
Symptômes de déficience : feuilles vert-clair jaunissantes, mort prématurée des vieilles feuilles.
Conséquences des excès : cycle allongé et mauvaise qualité des jus, baisse de la richesse.

Azote assimilable par la plante :
Bien que 60 000t d’azote soient présentes dans l’air au dessus d’un champ, et 9t dans le sol, la plante ne peut absorber que le nitrate et l’ammonium libérés par les micro-organismes du sol.

Minéralisation :
Des micro-organismes spécifiques sont nécessaires dans le sol pour transformer la matière organique en formes assimilables par la plante.
Ces processus complexes sont appelés " minéralisation de l’azote ". Ils demandent certaines conditions de milieu favorables : pH-aération-humidité.

Dénitrification :
Lors de ce procédé, l’azote minéral est transformé en azote gazeux qui s’échappe du sol vers l’atmosphère dans certaines conditions : en sol asphyxiant (biologique) ou en sol sec et acide (chimique).

Lixivation
Le passage d’eau à travers le sol (fortes pluies-irrigations) entraîne les nitrates en profondeur au delà de la zone d’absorption racinaire.

LES ENGRAIS AZOTES

Ils sont représentés sous quatre formes

La canne n’a pas de préférence particulière pour une forme. La choix se fera en fonction du prix à l’unité de l’azote, de la résistance au lessivage, de la vitesse de mise à disposition de l’engrais ou des conditions du milieu.

CARACTERISTIQUES DES ENGRAIS

Nitrates : immédiatement disponibles pour la plante, très solubles et donc sujet à la lixivation. Engrais hygroscopiques difficiles à stocker. A employer sur des sols à nitrification difficile (sols secs) sur une végétation déjà avancée.
Formes ammoniacales : peu utilisées sous cette forme par la plante, elles doivent être transformées en nitrate par les micro-organismes du sol. Apport de soufre avec le sulfate de NH4.
Amide (urée) : rapidement transformé en ammonium dans le sol, son cation est identique à celui des sels d’ammonium.

Formes organiques : ex : fumiers, composts, écumes.
Elles libèrent de l’azote lentement sous forme assimilable pour la plante. Leurs actions sont lentes et progressives. Elles résistent donc bien à la lixivation. La totalité de l'azote apporté n'est pas directement utilisable. Un coefficient d'équivalence engrais azoté est appliqué (voir le guide de fertilisation). De plus, elles fournissent d’autres éléments facilement assimilables tels que P, K, et oligo-éléments, enzymes et vitamines : ce sont des activateurs biologiques du sol.

L’utilisation par la plante de l’azote provenant de l’engrais reste souvent inférieure à 50%. Il faut en tenir compte dans le calcul des fumures sur la base d'un bilan azoté (sol, résidus, engrais, perte) à la parcelle.

Fractionnement :
Du fait des pertes assez fortes d’engrais azotés, soit dans l’atmosphère par voie gazeuse, soit par lessivage des nitrates, il est conseillé dans certaines conditions (forte pluviométrie, altitude, doses élevées) de fractionner les apports.

CONSEIL DE FERTILISATION AZOTEE

Vierge après travail du sol profond
50-70 unités.
Formes : à la plantation Azote à libération lente - Sinon apport tardif.

Repousses
A - En zone humide :
- Littoral humide : 100 à 200 unités avec fractionnement au dessus de 120 unités.
- Altitude humide : 140 à 160 unités.
B - En zone sèche non irriguée (rendements limités à 70 t/ha) : 60 à 80 unités.
C - En irrigué : 120 à plus de 200 unités fractionnées.